Les chantres devant l'armée

« Puis, d'accord avec le peuple, il nomma des chantres qui, revêtus d'ornements sacrés, et marchant devant l'armée, célébraient l'Eternel et disaient: Louez l'Eternel, car sa miséricorde dure à toujours! Au moment où l'on commençait les chants et les louanges, l'Eternel plaça une embuscade contre les fils d'Ammon et de Moab et ceux de la montagne de Séir, qui étaient venus contre Juda. Et ils furent battus. » 2 Chroniques 20.21-22

Josaphat est en position désespérée. Trois armées marchent sur Juda, et sa prière quelques versets plus haut est d'une honnêteté rare : nous sommes sans force devant cette multitude, et nous ne savons que faire, mais nos yeux sont sur toi.

Et sa décision, ensuite, est militairement absurde : il place les chantres devant l'armée. Pas derrière pour soutenir le moral. Devant, à l'endroit où tombe le premier choc, sans armes, en vêtements liturgiques.

Il faut mesurer ce que cela suppose. Ces hommes n'ont aucun moyen de se défendre. Si l'analyse de Josaphat est fausse, ils meurent les premiers et le pays tombe. La louange, ici, n'est pas un accompagnement de la victoire — c'est le risque pris avant.

Et le verset suivant donne le moment exact : « au moment où l'on commençait les chants ». Pas quand ils ont fini. Pas quand ils ont atteint une certaine ferveur. Au commencement. Ce qui veut dire que rien, dans la qualité du chant, n'a déclenché l'intervention — seulement le fait qu'il ait commencé.

Le contenu du chant compte aussi, et il est très court : Louez l'Éternel, car sa miséricorde dure à toujours. Pas une demande. Pas une mention de l'ennemi. Une affirmation sur le caractère de Dieu, et rien d'autre. C'est la phrase la plus reprise de tout l'Ancien Testament, et elle sert ici de cri de guerre.

Aujourd'hui. Si vous attendez d'être délivré pour louer, vous inversez l'ordre du texte. Choisissez une phrase courte sur qui est Dieu — pas sur ce que vous voulez — et commencez. C'est le commencement qui compte.

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