L'ami qui frappe à minuit
« Si l'un de vous a un ami, et qu'il aille le trouver au milieu de la nuit pour lui dire: Ami, prête-moi trois pains, car un de mes amis est arrivé de voyage chez moi, et je n'ai rien à lui offrir […] je vous le dis, même s'il ne se levait pas pour les lui donner parce que c'est son ami, il se lèverait à cause de son importunité et lui donnerait tout ce dont il a besoin. » Luc 11.5-8
Il faut d'abord voir la scène telle qu'un auditeur de Jésus la voyait. Une maison d'un seul niveau, une seule pièce, toute la famille couchée sur la même natte. Se lever à minuit, c'est réveiller les enfants. Le refus de l'ami n'est pas de l'égoïsme, c'est du bon sens.
Ensuite, remarquez pour qui l'homme demande. Il n'a pas faim. Il demande du pain pour un voyageur arrivé chez lui à l'improviste. Toute la parabole, qui sert de modèle à la prière, décrit quelqu'un qui frappe pour un autre.
C'est une définition de l'intercession plus juste que beaucoup de nos définitions : un homme qui n'a rien à offrir, qui le sait, et qui va réveiller quelqu'un de plus riche que lui pour un tiers.
Le mot que Segond traduit par « importunité » est difficile. Il porte l'idée d'une absence de honte — quelque chose comme un culot assumé. L'homme sait qu'il dérange. Il frappe quand même, parce que l'inconfort de déranger pèse moins que l'idée de laisser son hôte sans rien.
Et voilà où beaucoup de croyants s'arrêtent. Ils cessent de demander non par manque de foi, mais par politesse. Ils trouvent qu'ils ont déjà assez sollicité Dieu sur ce sujet. Jésus, dans cette parabole, désigne exactement cette pudeur-là comme l'obstacle.
Il faut aussi lire ce qui suit immédiatement, au verset 9 : Demandez, et l'on vous donnera. Les trois verbes qui suivent — demander, chercher, frapper — sont au présent continu en grec. Demandez et continuez de demander.
Aujourd'hui. Reprenez la demande que vous avez abandonnée par gêne, en vous disant que vous aviez déjà assez insisté. C'est précisément celle que cette parabole vous autorise à porter de nouveau.
---