Psaume 91 : la prière de protection, verset par verset
On me demande souvent quelle prière dire quand la peur s'installe. Peur pour un enfant malade, peur des nuits agitées, peur d'un mal qu'on ne sait pas nommer. Je réponds presque toujours la même chose : commencez par le Psaume 91.
Encore faut-il savoir ce qu'on lit. Beaucoup le récitent comme une formule, en espérant qu'il agira tout seul. Il ne fonctionne pas comme ça.
Tout commence par un lieu
« Celui qui demeure sous l'abri du Très-Haut repose à l'ombre du Tout-Puissant. »Psaume 91 : 1
Le mot qui compte, c'est demeure. On ne parle pas de quelqu'un qui court se mettre à l'abri quand l'orage éclate et qui repart le lendemain. On parle de quelqu'un qui habite là.
C'est dur à entendre, mais c'est la clé du psaume. La protection qu'il décrit vient d'une vie passée près de Dieu : la prière régulière, l'obéissance, la confiance au quotidien. Le verset 2 le dit à la première personne : « Je dis à l'Éternel : Mon refuge et ma forteresse, mon Dieu en qui je me confie ! » Ce « je » vous concerne.
Les dangers ont des noms
Du verset 3 au verset 8, le psalmiste fait la liste : le filet de l'oiseleur, la peste, la terreur de la nuit, la flèche qui vole le jour. Des images, bien sûr. Mais derrière chacune, il y a une attaque bien réelle, visible ou non.
Dieu ne promet pas une vie sans combat. Il promet que le combat ne vous atteindra pas comme il atteint ceux qui n'ont pas d'abri. Mille tombent à côté, dix mille à droite, et vous restez debout.
Ceux qui se réveillent en sursaut à trois heures du matin liront le verset 5 autrement : « Tu ne craindras ni les terreurs de la nuit… » La nuit est nommée. Dieu sait ce qui s'y passe.
Les anges, et le piège du verset 11
« Car il ordonnera à ses anges de te garder dans toutes tes voies. »Psaume 91 : 11
C'est sans doute le verset le plus cité. C'est aussi celui que Satan a tordu au désert pour pousser Jésus à se jeter du haut du temple (Matthieu 4 : 6).
La réponse de Jésus nous protège d'une erreur : la promesse vaut pour les chemins que Dieu trace, pas pour ceux où l'on s'engage en le mettant au défi. Garder ses voies, c'est d'abord marcher dans les siennes.
Et le verset 13 va plus loin qu'une simple défense. Le croyant marche sur le lion et sur l'aspic. Il a de l'autorité.
À la fin, c'est Dieu qui parle
« Il m'invoquera, et je lui répondrai ; je serai avec lui dans la détresse, je le délivrerai et je le glorifierai. »Psaume 91 : 15
Les trois derniers versets changent de voix : ce n'est plus le psalmiste, c'est Dieu lui-même. Et j'aime ce « dans la détresse ». Dieu ne dit pas qu'il vous l'épargnera. Il dit qu'il y sera avec vous, puis qu'il vous en sortira.
Comment je conseille de le prier
Lisez-le à voix haute, lentement. Remplacez « tu » par « je », ou par le prénom de la personne pour qui vous priez : votre fils, votre épouse, votre mère hospitalisée.
Avant de réclamer la protection, réglez ce qui vous éloigne de l'abri. Une confession sincère vaut mieux que dix récitations.
Puis nommez vos dangers à la place des images du texte. Une menace au travail, une maladie, des rêves qui reviennent. Dieu aime qu'on lui parle clairement. Terminez par les versets 14 à 16, en le remerciant d'avance pour sa réponse.
Une prière à dire le soir
Père, ce soir je viens m'installer sous ton abri. Pas seulement parce que j'ai peur : parce que c'est là que je veux vivre. Tu es mon refuge, ma forteresse, le Dieu en qui j'ai confiance.
Garde-moi du piège qu'on m'a tendu. Garde ma maison de la terreur de la nuit, et mes enfants de la flèche qui vole le jour. Envoie tes anges sur les chemins que tu as tracés pour nous.
Je t'appelle, et je sais que tu réponds. Si la détresse vient, sois là. Délivre-moi, et que ton nom soit glorifié dans ma vie. Au nom de Jésus-Christ, amen.
Pour aller plus loin sur les attaques de la nuit, lisez aussi Pourquoi la nuit est un temps assigné.
Vos questions
Peut-on prier le Psaume 91 pour quelqu'un d'autre ?
Oui, et c'est même une belle façon d'intercéder. Mettez son prénom à la place du « tu ».
Y a-t-il une heure pour le prier ?
Non. Beaucoup le disent au coucher ou au réveil. Ce qui compte, c'est d'y revenir chaque jour.
Le Psaume 91 protège-t-il contre la sorcellerie ?
Il promet la protection contre toute attaque à celui qui demeure sous l'abri de Dieu. Si c'est ce que vous traversez, lisez aussi notre recueil sur la sorcellerie familiale.
Textes cités selon la version Louis Segond.